1 Kapel open voor asielzoekers Sinds gisteravond staat de deur van de Ufsia - kapel aan de Prinsstraat open voor buitenlandse asielzoekers. Een tiental gezinnen van Afrikaanse origine nam er zijn intrek. Een symbolisch gebaar, zo geven universiteit en jezuïetengemeenschap toe. Verscheidene paro chies in het Antwerpse kondigden aan het initiatief te willen navolgen. Asielzoekers bezetten Ufsia - kapel Gepakt en gezakt maar zonder administratief statuut, nam een twintigtal Afrikaanse asielzoekers donderdag zijn intrek in de Ignatiuskapel van de Ufsia, in de Prinsstraat in Antwerpen. Met hun initiatief willen de universiteit en de jezuïetengemeenschap de overheid aansporen tot een humaner asiel - en regularisatiebeleid. Vrijwilligers van Artsen Zonder Grenzen en het Rode Kruis richtten de kl eine kapel in als tijdelijk opvangcentrum. Ook andere Antwerpse parochies zouden bereid zijn hun gebedshuis open te stellen voor asielzoekers. Afrikanen zonder papieren vinden symbolisch onderdak bij Antwerpse jezuïeten Na Luik en Brussel kunnen asielzoekers nu ook in Antwerpen terecht voor tijdelijk onderdak. Het Nationaal Comité voor Mensen Zonder Papieren (MNRSPR) was al geruime tijd op zoek naar een locatie in Vlaanderen. De conferentie over geloof en rechtvaardigheid, die monseigneur Muskens, de bisschop van Breda, dinsdagavond op Ufsia had gegeven, gaf bij de jezuïeten de doorslag om hun Ignatiuskapel voor asielzoekers open te stellen. Het initiatief wordt ondersteund door d e Antwerpse stadspastoraat en de Antwerpse Raad van Kerken. "Onze voornaamste doelstelling is deze mensen een onderdak te bieden", aldus pastor Johan Vanhoutte . "Anderzijds willen wij met ons initiatief ingaan tegen de soms luide roep om vreemdelingen weg te sturen. En al hebben deze mensen geen papieren: het zijn en blijven mensen. In het huis van de jezuïeten zijn er vele kamers, ook voor diegenen die niet over de vereiste papieren beschikken." Signaalfunctie Ufsia - rector Carl Reyns treedt die zienswijze volmondig bij. "Misschien is ons initiatief inderdaad eerder symbolisch, maar als universiteit hebben we ook een maatschappelijke rol te vervullen. In die zin willen we een signaal geven aan de andere parochies en aan de overheid." Verwacht wordt dat de Af rikaanse asielzoekers een tot twee weken in de Ignatiuskapel zullen verblijven. De meesten zijn al geruime tijd in ons land. Zo ook Ihona Mbuku (33) uit Congo. Hij verliet in '90 zijn vaderland, vond hier werk en dacht er even aan 2 terug te keren naar zijn gezin. Maar de strubbelingen met het Kabila - regime deden dat voornemen wegebben. In februari dit jaar kwamen zijn vrouw en dochtertje over. Allen wachten ze nog op een verblijfsvergunning. Intussen leven ze in volstrekte anonimiteit. Opvallend was dat de m eeste asielzoekers een goede status bezitten: nette kleren, verzorgd kapsel en een gsm, "om in contact te blijven met de familie in het vaderland". De initiatiefnemers onderstreepten nogmaals hun vraag aan de overheid om vreemdelingen die reeds vijf jaar o f langer in België verblijven, een verblijfsvergunning toe te kennen. Tegen valavond bouwden Artsen Zonder grenzen en het Rode Kruis de kleine kapel om tot een tijdelijk opvangcentrum. Protest bleef uit, ook van het Vlaams Blok dat voordien had aangekondig d zich tegen het initiatief te zullen verzetten.