T H EO T H E RWO R L DE N C R O A C H I N GI N T OT H EWO R L DO FR E A L I T Y B y C a r r e nMu s a d a I no n es ma l l r u r a l v i l l a g ei nC h i p i n g e , t h eE a s t e r n p a r t s o f Z i mb a b w e , I n o t i c e d s o me t h i n g i n t e r e s t i n g F o r d a y s o nas t r e t c hI s a t d o w ni no n e o ft h es ma l l s h o p st o s e ew h a tp e o p l eu s u a l l y b o u g h t I w a sp l a n n i n gt os e t u pas ma l l s h o pi n t h ea r e a I o b s e r v e dt h a t mo s t p e o p l ew e r eb u y i n g s t e r i l i z e dmi l k a n de g g smo r et h a na n y t h i n ge l s e I a s k e d my s e l ft h e q u e s t i o n , i ft h e s e t h i n g s a r e me a n t f o r b r e a k f a s t w h yw e r et h e yl e a v i n go u t t h e b r e a d a n d t h e s u g a rf o ra l lt h e s e u s u a l l y g o t o g e t h e r T o oc u r i o u st oh a v es e l f r e mo n s t r a n c e f o r i n t e r f e r r i n gi n t oo t h e r p e o p l e ' sp r i v a t el i v e s , I e x t e n d e dt h eq u e s t i o nt os o meo f t h e m. Wh i l emo s t t o l dmet h a t t h a t w a sa l l t h e yc o u l da f f o r d , af e w , i n c l u d i n gt h e s h o p k e e p e r c o n f i d e dt h a t t h ee g g s , mi l k a n dc o u r s es a l t w e r en e e d e da t t h et r a d i t i o n a l h e a l e r ' sf o r t h et r e a t me n t o f t h e i r a i l me n t sa n dt h ec l e a n s i n go f b a dl u c k I w a sn o t s u r p r i s e df o r I a l r e a d yk n e wa b o u t t h e s et h i n g s I t w a so n l yt h ef r e q u e n c yt h a t g o t me t oa s k s o me mo r e q u e s t i o n s T h ea n s w e r sI g o t w e r eh i n g e do nt r a d i t i o na n dp o v e r t y Af a i r e n o u g hn u mb e r t o l dme t h a t t h e y w e r ep o o r b e c a u s eo f b a dl u c k d r i v e no n t ot h e m b y s o mee v i l r e l a t i v eo r a sa r e s u l t o f s o med e e dc o mmi t t e db y a na n c e s t o r s u c ha smu r d e r My e x p l a i n i n gt ot h e m t h a t t h e e c o n o my w a s b a df o r e v e r y o n e c o u l dn o t c o n v i n c e t h e m t oc o n s i d e r o t h e r w i s e G r o w i n gu pf e a r i n gg h o s t s , w i t c h e sa n dt h ed a r kmy s e l f , I c o u l du n d e r s t a n dw h e r e t h e y w e r e c o mi n gf r o m. T ot h e q u e s t i o n : Wh y w e r e t h e y g o i n gt ot h e t r a d i t i o n a l h e a l e r f o r t h e i r a i l me n t s i n s t e a d o f t h emo d e r nc l i n i c sa n dh o s p i t a l s , ma n yp e o p l ea n s w e r e dt h a t t h e yc o u l dn o t a f f o r d t h eh o s p i t a l sa n dt h a t s o mea i l me n t sc o u l dn o t b et r e a t e da t t h eh o s p i t a l sf o r t h e y w e r ec a u s e db ye v i l s p i r i t s T h e s ea n s w e r sp u t ab i gq u e s t i o nma r ko nt h eh e a l t h - s e e k i n gb e h a v i o ro fma n yp e o p l ei nmo s tl e s sd e v e l o p e dc o u n t r i e sp a r t i c u l a r l yi n A f r i c a i n s t e a d o fa p l a u s i b l e a n s w e r .E s p e c i a l l ys o w i t h g o v e r n me n t s t h a tf e i g n i g n o r a n c eo f t h er e a s o n sf o r p o v e r t ya n dr e t a r d e dc i v i l i z a t i o n F a r b ei t f r o m met o s u g g e s t t h a t t h i s i s ap h e n o me n o no f t h e l e s s d e v e l o p e dc o u n t r i e s a l o n e Ma n y p e o p l e i nw e l l d e v e l o p e dc o mmu n i t i e se mp l o yme t h o d si nt h e i r h e a l t h - s e e k i n gb e h a v i o r t h a t f l yi nt h ef a c eo f me d i c a l l ya n ds c i e n t i f i c a l l yp r o v e nr e a l i t i e s T h i si sw h yt h eC h i n e s e a r e i n f a mo u s f o r b u t c h e r i n ge n d a n g e r e da n i ma l s p e c i e s G r o w i n gu pa mo n gr e l a t i v e s , f r i e n d sa n dn e i g h b o u r sw h ob e l i e v e dmu c hi ns p i r i t sa n d t h ep o w e r o f t h et r a d i t i o n a l h e a l e r , I o b s e r v e dh o w s u c hab e l i e f c a nd e b a s emi n d s , b r e a kd o w nma r r i a g e sa n df a mi l yu n i t a n dc a u s ear e s e n t me n t f e r t i l ef o r ad e s t r u c t i v e i n t o l e r a n c e T h i sh a p p e na sp e o p l ef o l l o wt h ew h i ms i c a l d i c t a t e so f t h emi n dh o l e du p i na w o r l dt h a t d i s t o r t s r e a l i t y , p r e v e n t i n gt h e m t or i s e t ot h e s o v e r e i g no f c i r c u ms t a n c e Ik n o w o fma n yr e l a t i v e s , f r i e n d sa n d n e i g h b o u r sw h o s ee v e r yo t h e rd r e a m h a s me a n i n ga n de n e mi e s , w h o s ee v e r ys i n g l eu n f o r t u n a t eo u t c o meo r e n c o u n t e r n e e d sa t r a d i t i o n a l h e a l e r t oe x p l a i na n da d d r e s s I h a v ew i t n e s s e dt h e m l i v i n gi nc o n s t a n t f e a r o f t h e u n k n o w na n du n s e e na n dg o i n gt h r o u g hat o r t u r o u s d e p r e s s i o na s ar e s u l t T h e s e ma l i g n s p i r i t u a lf o r c e s t h a te c a p s u l a t e ma n y i n a ma l e v o l e n tw o r l d a r e w i d e s p r e a di nma n yc u l t u r e si n c l u d i n gw e s t e r no n e s T h ep s y c h o l o g i c a l e f f e c t so f s u c ha r ea l s on o t c o n f i n e dt ol i mi t e ds p i r i t u a l e x p e r i e n c e s T h e ya r ep r e v a l e n t i nmo s t r e l i g i o n sa n dc u l t u r e s Wh i l er e l i g i o u se x e r c i s ec a nh e l pt oa v o i do r e a s ed e p r e s s i o n , t h e r ei st h eo t h e rs i d eo fr e l i g i o n t h a tt o r t u r e st h emi n d w i t h r e l i g i o u sg u i l ta n d O b s e s s i v eC o mp u l s i v eD i s o r d e r ( O C D ) D e l u s i o n sa r ea n o t h e r t h i n g I nas t u d yc a r r i e d o u t , i t w a sf o u n do u t t h a t g e n e r a l l yt h er e l i g i o u s l ya c t i v ea r emo r el i k e l yt oe x p e r i e n c e v i s i o n s , v o i c e s a n dd e l u s i o n s t h a no t h e r s w h op a r t i c i p a t e di nt h e s t u d y Q u i t ean u mb e r o f ma r r i a g e sI k n o w b r o k eu pj u s t b e c a u s et h ew i f ew a sa c c u s e do f b e i n gf o l l o w e db ys o mee v i l s p i r i t f r o m h e r f a mi l y T h i si sas t r o n gj u s t i f i c a t i o nt h a t i s w e l l s u p p o r t e db yt h ef a mi l yo f t h eh u s b a n d I no n ec a s et h ew i f ew a sa c c u s e do f b e i n gaw i t c ht r a i n e db y h e r a u n t T h eh u s b a n dr e t u r n e dh e r t oh e r f a mi l y H es a i dt h a t h el o v e dh i sw i f eb u t t h e r ew a sn o t h i n gh ec o u l dd oa b o u t i t s i n c eh ew a sn o t l i v i n gi n p e a c e w i t hf a mi l y me mb e r s a n dn e i g h b o u r s L a s t y e a r ag r o u po f p e o p l e f r o m an e i g h b o u r h o o di nC h i p i n g e s t o r me dt h e h o me s t e a d o f ac e r t a i nf a mi l ya c c u s i n gt h e m o f w i t c h c r a f t T h e yb e a t u pt h ew i f ea n dd e s t r o y e d p r o p e r t y A l t h o u g ht h el a wp r o t e c t st h ef a mi l yf r o m s u c hi n c i d e n t s , n o t h i n gw a sd o n e a b o u t i t T h ei s s u ew a sr e p o r t e dt ot h ep o l i c ew h od i dn o t h i n gt oh o l dt h ep e r p e t r a t o r s t oa c c o u n t T h ep e r p e t r a t o r sr u s h e dt or e p o r t t h ef a mi l yt ot h et r a d i t i o n a l l e a d e r w h o f i n e dt h e f a mi l y f o r p r a c t i c i n gw i t c h c r a f t T h i si sn o t t h eo n l y c a s ew h e r es u c hh a p p e n O u r s o c i e t i e sa r es op o i s o n e dw i t hs u c h d i s t r u s t , h a t r e da n dr e s e n t me n t t h a t t h ea t mo s p h e r ei sf e r t i l ef o r a n y t h i n gt h a t t r i g g e r s v i o l e n c e T h i si saw o r l d - w i d ep h e n o me n o n H i s t o r i a nWo l f g a n gB e h r i n g e r o f S a a r l a n d U n i v e r s i t yo b s e r v e dt h a t , b e t w e e n1 9 6 0a n d2 0 0 0 , a b o u t 4 00 0 0p e o p l ea l l e g e do f p r a c t i c i n gw i t c h c r a f t w e r emu r d e r e di nT a n z a n i aa l o n e I t h a sa l s ob e e nf o u n do u t t h a t i na t l e a s t 3 6n a t i o n sa r o u n dt h ew o r l d , p e o p l ec o n t i n u et ob ep e r s e c u t e da sw i t c h e s T h i s i s w h y A u g u s t 1 0h a s b e e nd e c l a r e da s Wo r l dD a y a g a i n s t Wi t c hH u n t s T h e r ei saw o r l di nw h i c ha l l l i v e- t h ew o r l do f r e a l i t y T h e r ea r ea l s od i f f e r e n t w o r l d s t h a t o c c u p yt h emi n d so f d i f f e r e n t i n d i v i d u a l s T h e s ew o r l d sd e t e r mi n ew h e t h e r t h e i n d i v i d u a l p e r s o ni sg o i n gt ol i v eah a p p ya n dme a n i n g f u l l i f et h a t h o n o r ss e l f a n d o t h e r so r al i f et h a t i sat o r t u r ec h a mb e r f o r t h eb e a r e r a n dad i s g r a c et oo t h e r s I t i s q u i t eu n f o r t u n a t et h a t o u r p l a s t i cmi n d si n i t i a l l yt a k ei na n df o r m u p o nw h a t t h e ya r e e x p o s e dt o I t i s r e l i e v i n gt ok n o wt h a t w h a t h a s b e e nl e a r n t c a nb e u n l e a r n t f o r h u ma n b e i n g s a r e c r e a t u r e s o f e d u c a t i o n A n dt h e g r e a t e s t a c h i e v e me n t i no u r e d u c a t i o ni s t o h a v eami n dt h a t d i s c r i mi n a t e sa n df o s t e r saw a yo f l i f et h a t i sn o t b o x e di nma l i g n v e n e r a t i o n s T h a n k st os c i e n c ea n dt h ep a t i e n t t h o u g h t so f o t h e r sf o r e x p l o d i n gs u p e r s t i t i o n sa n d e x p o s i n gt h emy s t e r i e so ft h eu n i v e r s eo v e rt h ea g e s T h u sh e l p i n gt h emi n dt o e mb r a c et h ew o r l do f r e a l i t y a n df o l l o waw a y o f l i f ec o n s o n a n t w i t ht h ei n f i n i t y t r u t h s Y e t t h e r ei ss t i l l ag r e a t d e a l o f t h et h i c kc l o u do f i g n o r a n c eh o v e r i n ga b o v et h ew h o l e o f t h e e a r t h I t i sn o t e a s yt oc a l l o t h e r p e o p l e ' sw a yo f l i f ei g n o r a n c e , b u t i t i sd i f f i c u l t s t i l l t oc a l l i t a n y t h i n ge l s ei nt h ef a c eo f s o mee n l i g h t e n i n gt r u t h s I t s h o u l db ec l e a r l yu n d e r s t o o d t h a t t h i si sn o t a na t t a c ko nr e l i g i o n A c t u a l l y , r e l i g i o ni sad e s i r a b l et h i n g , e s p e c i a l l y w h e ni t h e l p s t or e s p e c t l i f e , p r o mo t e e q u a l i t y , j u s t i c e , p e a c e , l o v e a n df o s t e r t o l e r a n c e " R e l i g i o ni sa na p p a r e l w i t hw h i c ht h en o b l eh u ma ne n d e a v o r sa r ea d o r n e d Wh e ni t b e c o me smo r et h a nt h a t , t a k i n gt h ef o r m o ft h er e a l i t yb o d yi t s e l f , i t n e e d st ob e c a r e f u l l y w a t c h e d ; Wh e ni t i s s h o r t o f t h a t , a w a y w i t hi t " ( Mu s a d a2 0 2 1 ) Wh e nt h e s ew o r l d st h a to c c u p yt h emi n de n c r o a c hi n t ot h ew o r l do fr e a l i t yo na g r a n d e rs c a l et h e r ei sd i s a s t e r .Weh a v et h eR o ma n C a t h o l i cI n q u i s i t i o n a n d t h e Mu s l i m S h a r i a hL a w sa se v i d e n c e T h eo n l yd i f f e r e n c eb e t w e e nt h e s ea n dt h ew i t c h h u n t s s t i l l b e d e v i l l i n go u r w o r l dt o d a y i s t h a t o f s c a l e I ne s s e n c e , t h e r e i s n od i f f e r e n c e B o t hf e e do nt h e s a me s o u r c e o f i g n o r a n c e C a r r e nMu s a d ai st h ea u t h o r o f H i g h - mi n d e dL e a d e r s h i pF o r AB e t t e r Wo r l d H er u n sa mo b i l e l i b r a r y p r o j e c tt h a ta l s o s e e k s t o e d u c a t e c h i l d r e n a b o u tw i l d l i f e a n d c o n s e r v a t i o n i n C h i p i n g e , Z i mb a b w e H e c a n b e c o n t a c t e d o n mu s a d a c u r r a n @g ma i l c o m