Це був чудовий день Прохід між двома горами — Кісо та Акаїсі — як завжди , зачаровував своєю красою та приваблював туристів з усього світу Прямо під горою Акасімі розташовувалося маленьке селище Ліді , де мандрівники зазвичай зупинялися перед підйомом у гори — Що ж , думаю , це буде незабутній похід , правда , Майку ? — з усмішкою сказав Джон — Егеж , тільки якщо не буде , як минулого разу , Джоне , — зітхнув Майк — А що було минулого разу ? — Ти коли ліз на Фудзі , не втримався й скотився метрів сто вниз За тобою бігло людей тридцять , усі думали , що ти вже мішок з кістками А коли прибігли , побачили тебе і... здивувалися — Це був перший і останній раз , Майк , повір Більше я не змушу тебе хвилюватися Віриш мені ? — Гаразд , вірю , — недовірливо сказав Майк — Пішли , у нас п’ять годин до заходу сонця — О , коли буде захід , то вид стане ще красивішим ! — з надією додав Майк Вони вирушили в дорогу По дорозі Джона не покидала одна думка — Слухай , Майку , от я ніяк не можу зрозуміти , як взагалі живе ця Годзілла ? — У якому сенсі ? — здивовано перепитав Майк — Ну дивися , з такою масою , висотою та розмірами їй потрібно стільки їжі на день , що й за тиждень чи місяць уявити важко А ще як вона взагалі жива , якщо важить стільки й має висоту метрів вісімдесят ? Вона що , порушує закони фізики ? — Якщо вона жива , значить , закони фізики не порушені , — спокійно відповів Майк — Значить , усе відбувається за правилами — Тоді чому вона... — Слухай , Джоне , — перебив його Майк , — якщо ти цим так цікавишся , то ти що , комплексуєш ? По висоті чи по масі ? Джон на мить розгубився і замовк Вони мовчки дійшли стежкою до гори — Так от , мій план , — порушив тишу Майк — Ми піднімаємося цією стежкою , а назад повертаємося іншим шляхом Як тобі ідея ? — Ну , можна спробувати , — сказав Джон , дістаючи карту — Тоді ходімо Коли вони дісталися вершини , їхню увагу привернула невеличка щілина у скелі — Слухай , Джоне , давай ти почекаєш мене тут , а я швидко спущуся й подивлюся , що там , — сказав Майк , знімаючи рюкзак — Ти впевнений ? Може , там якась печера чи лігво ? — Ось це я і хочу дізнатися Та й тим більше , я швидко , — відповів Майк і почав спускатися — Ну що там ? — гукнув Джон — Звичайна печера , нічого особливого Вона на вигляд невелика , але я піду далі , — відповів Майк Чим глибше він заходив , тим темніше ставало Нарешті він опинився у просторій кімнаті Вмикнувши ліхтарик , Майк побачив у кінці приміщення щось схоже на трон і три стенди На першому лежала катана , на другому — броня , а на третьому — корона , повністю вкрита золотом На стінах кімнати виднілися стародавні малюнки , що зображували різних кайдзю Але наймасштабніше зображення було прямо за троном — на ньому був намальований король монстрів , Годзілла — І що там ? — нетерпляче гукнув Джон — Якийсь хол чи зал з малюнками і стендом , а за ними наче стародавній папірус Це , схоже , дуже давня японська , а її я точно не знаю... — відповів Майк , вдивляючись у загадкові символи — Я можу це прочитати тільки про себе , — сказав Майк — Але я тут майже нічого не розумію Ми , напевно , знайшли стародавній храм Тут потрібні археологи Майк спустився зі стенду і направився до виходу Розділ 1 Нове життя Юкого лежав у своїй каюті разом із трьома товаришами , чекаючи прибуття корабля в порт Всі 60 людей , які пливли з ним на кораблі , були новобранцями Другої армії Японії Єдина військова частина цього підрозділу розташовувалася на острові , що знаходився за 116 кілометрів від Японії Острів мав розмір приблизно 5 на 6 кілометрів і мав невеликий супутній острівець Юкого розмірковував , чи зможе він зробити тут кар ' єру , коли раптово почулося оголошення капітана : — Всім новобранцям зібрати речі та вийти на палубу для переклички й перевірки ! Юкого разом із товаришами швидко взяли свої речі , вийшли з каюти і приєдналися до решти новобранців , що прямували до виходу На палубі їх вишикували біля стіни , провели короткий інструктаж щодо правил покидання корабля , після чого провели перекличку Згодом новобранців повели на лівий бік корабля Корабель вже прибув у порт , і місток для висадки було опущено Солдати по черзі проходили по ньому , доки всі не зійшли на причал Коли солдати зійшли на причал , їх зустрів військовий у світло - синій формі По боках від нього стояли двоє солдатів у світло - чорній формі — це була одна з особливостей Другої армії Коли йому вручили список новобранців , він пробіг його очима і голосно промовив : — Мені потрібен новобранець Юкого ! Хто з вас Юкого ? Юкого вийшов із натовпу і сказав : — Я Юкого — Чудово , — промовив солдат — Ось машина , цей солдат тебе відвезе Біля автомобіля стояв солдат , який , здавалося , чекав когось Юкого й на думку не спадало , що саме його Він узяв свої речі , і йому відкрили багажник Коли все було складено , Юкого сів на переднє сидіння Солдат сів поруч , завів двигун , і машина рушила Минуло більше хвилини , перш ніж хтось порушив мовчання Водій озвався першим : — Вчора вона дуже близько тут пропливала — Хто ? — з подивом запитав Юкого — Годзіла Вона зазвичай пропливає в кількох кілометрах від острова , а вчора була всього лиш за двісті метрів За весь час вона ніколи так близько не підходила Юкого з легким острахом глянув у вікно , обдумуючи слова солдата У вікні він бачив склади , аеродроми , казарми , полігони Але була одна річ , яку можна було побачити з будь - якої точки острова — вежа зв’язку Вона височіла майже на шістдесят метрів і стояла на пагорбі висотою ще близько п’яти метрів З неї можна було оглянути весь острів На верхівці сіяли дві червоні лампи , а на всі чотири сторони світили прожектори — Навіщо вона ? — запитав Юкого — Іноді вежа виходить з ладу , і після ремонту доводиться чекати певний час , щоб зв’язок відновився Вдень червоні лампи не видно , тому прожектор дає кілька яскравих спалахів , що сигналізує про її роботу Ми плануємо замінити її через рік на нову , із сучасною системою , бо ця ще з часів Другої світової , — відповів солдат — До речі , ми вже приїхали Машина зупинилася на парковці біля триповерхової будівлі Юкого видали його речі , і солдат повів його всередину — Це невелика офісна частина , тут в основному працюють з документами , — пояснив солдат Вони піднялися на третій поверх і підійшли до дверей — Ось кабінет Такеші , генерала Другої армії Японії Він хоче тебе бачити Коли Юкого відкрив двері в кабінет , його охопило дивне відчуття : повітря було наповнене атмосферою строгості та невідомості На столі , заставленому паперами , документами та досьє на його власну персону , сидів чоловік , який на вигляд мав років 58. Його погляд був прикований до телевізора , де в новинах повідомляли про початок розкопок на горі Кісо та вражаючу знахідку , зроблену двома альпіністами Раптом його зір перемістився на Ю r ого і солдата , який стояв поруч Чоловік вимкнув звук телевізора , відволікаючись від новин , і , зосереджено дивлячись на молодого солдата , промовив : — Рядовий Аса , доставив новобранця Ю r ого — Спасибі , Аса , — лагідно відповів Такеші — Можеш бути вільним Аса , підкоряючись команді , вийшов з кабінету , закривши за собою двері Такеші жестом показав Ю r ого , щоб той сів на стілець Поки Юкого сідав , Такеші переглянув досьє і сказав : —Я читав твоє досьє Ти перший солдат , який перевівся з національної армії в нашу другу армію В основній армії ти пройшов навчання й дослужився до старшого солдата Тут я не можу відновити тобі це звання , але можу звільнити від основних навчань Тобі потрібно буде пройти лише фінальний етап , а далі , як і інші , ти зможеш підніматися по кар ' єрній драбині Тебе такий розклад влаштовує ? Ю r ого , зосереджено слухаючи , відповів зі спокійним обличчям : — Так , мене це влаштовує — Гаразд , тоді можеш бути вільним , — відказав Такеші , спостерігаючи , як крізь вікно біжать солдати — Ось там , на горизонті , якраз досягають казарми Такеші натиснув кнопку телефону і почав щось говорити , але Ю r ого вже не слухав Він вийшов з кабінету , пройшов до виходу і направився до своєї групи Коли він підійшов , товариш запитав : — Що сталося ? З ким ти мав розмову ? Ю r ого , злегка усміхаючись , відповів : — Нічого особливого , потім розкажу В цей момент двері казарми відчинилися , і перед групою відкрилося приміщення довжиною близько 20 метрів Біля стін стояли двоярусні ліжка — Це ваша казарма , — сказав провідник — Тут ви будете жити і спати А зараз — вибирайте собі місця Коли рекрути зайшли до казарми , вони почали оглядати приміщення й вибирати собі місця Разом із трьома товаришами Юкого також шукав , де розташуватися Вони помітили непримітний кут біля стіни й , порадившись між собою , вирішили зайняти його Розклавши речі , розподілили місця : хто спатиме на верхньому ярусі , а хто на нижньому Юкого обрав передостаннє місце внизу , запхав під ліжко свою сумку та почав облаштовуватися Минуло пів години , і до казарми зайшли кілька солдатів , несучи в руках новеньку військову форму Вони роздали її новобранцям разом із натільною білизною Провідник , що супроводжував солдатів , гучним голосом наказав : — Переодягайтеся та виходьте на шикування біля стіни У вас п’ять хвилин ! Юкого взяв у руки свою форму й замислився : чому вона не зелена або хоча б іншого відтінку , як у Національної армії ? Її колір був світло - чорним , навіть ближчим до темно - сірого Коли всі одягнулися , вони вийшли надвір та вишикувалися біля стіни Провідник уважно оглянув кожного , перевіряючи правильність форми — Акаїо , де військові чоботи ? Масаао , чому без шолома ? Дайкі , чому ти взагалі не у формі ?! Троє новобранців , які порушили порядок , отримали наказ повернутися назад і переодягнутися Коли провідник завершив огляд , він ступив крок уперед і , піднявши голос , промовив : — Солдати , щоб воювати , треба мати сили ! А щоб мати сили — треба їсти ! Харчуватися ви будете тричі на день Зараз я покажу вам , де знаходиться їдальня За мною ! Новобранці , не порушуючи строю , вирушили слідом за ним Солдати слідували за провідником , їхні кроки ритмічно звучали на бетоні військової території Озброєні на повсякденний лад , вони переходили від одного сектора до іншого Юкого уважно спостерігав за все навколо : стелажі з продовольством , кулеметні позиції поруч зі стрільбищем , що стояли мовчазні , як і всі ці люди , що виконували свої обов ' язки без зайвих слів Вся атмосфера ніби випромінювала суворість і наявність постійної готовності до боротьби Кожен рух мав сенс Нарешті вони дісталися до житлового комплексу «Це місце для відпочинку і реабілітації військових» , — пояснив провідник «А також тут є лікарня для тих , хто потребує лікування» , — додав він , проводячи погляд Юкого , хоча й намагався виглядати впевнено , відчував певний тиск Це було місце , де він мав почати свою нову всю життя , і все це здавалось Пройшовши ще трохи , вони потрапили до їдальні Просторе приміщення було переповнене солдатами , але Юкого відразу зрозумів , що всі вільні місця вже зайняті його побратимами Він підійшов до каси , отримав піднос з їжею і , почувши відлуння своїх кроків у просторій їдальні , Вільне було лише одне — за трійкою солдатами , на вигляд старшими за нього Його серце трохи прискорило пульс , але він зібрався з силами і вирішив не відступати Підійшовши до них , він трохи вагався , а потім зібрався і запитав : —Можна до вас підсісти— Троє солдатів повернулися до нього , один з них , з важким поглядом , відсунув стілець , даючи йому місце «Дякую» , — тихо промовив Юкого , сідаючи , і став спокійно розкладати піднос на с Він почав їсти , намагаючись зберегтися спокійно і не повернути зайвої уваги Кожен ковток їжі був , здавалося , як важкий обов ' язок , як той день , що перед ним розгортався з усіма своїми труднощами Але його роздуми порушив голос одного з солдатів , що сиділи навпроти — Бачу , ти новобранець , — сказав він , його погляд був гострим , ніхто не хоче побачити щось більше , ніж просто юнака , який намагається Юкого підняв голову , зустрівши випробовувальний погляд , і не зміг отримати коротку відповідь : —Так— Солдат трохи посміхнувся , але посмішка була стриманою , навіть злегка глузливою — Ти запитався чи можна сісти так роблять тільки новобранці— Юкого відчув , як розігріваються його щоки , але швидко прийшов до них Це був природний хід подій Він тихо пробурмотів під ніс : — Зрозуміло— Після цього він знову опустив голову і продовжив доїдати свою порцію Юкого доїв свою порцію , встав із - за столу , взяв піднос і відніс його на стіл для брудного посуду Поставивши його , він повернувся до своєї групи Провідник повів їх назад до казарми , адже вже почало темнішати Поки вони йшли , Юкого не міг вирішити , де краще служити : в національній армії чи в іншій Однак він швидко зрозумів — потрібно відслужити стільки ж , скільки на попередній службі , і лише тоді можна буде зробити висновок Через десять хвилин вони дійшли до казарми Провідник зупинився біля входу й голосно оголосив : — Через тридцять хвилин — відбій Надіюсь , усі пам’ятають , де зайняли собі місця , щоб потім не було бійок — Так точно ! — дружно відповіли новобранці — Чудово , — сказав провідник , вийшов з казарми і зачинив за собою двері Солдати почали займатися своїми справами : хтось грав у карти , хтось читав книжку Юкого помітив , що біля кута , де знаходилося його спальне місце , за тонкою стіною був коридор Він відкрив двері й зайшов у нього Виявилося , це вихід на балкон Вийшовши , він закрив за собою двері та вдихнув свіже нічне повітря Казарма була одноповерховою , але стояла на схилі висотою понад вісім метрів Юкого вже вісім хвилин стояв на балконі , коли почув , як позаду відчинилися двері , а потім — кроки Двері зачинилися , і біля нього став інший новобранець — Теж вийшов подихати свіжим повітрям ? — запитав він — Так , — відповів Юкого Новобранець витягнув з кишені пачку сигарет , запропонував Юкого : — Будеш ? — Ні , не курю , — відмовився той Хлопець сховав пачку назад , закурив і , випустивши дим , промовив : — А тобі старші по званню нічого не розповідали ? — Про що ? — здивувався Юкого — Ти не чув ? — так само здивувався новобранець — Ні — Отже , слухай... Він говорив пошепки , ніби боявся , що їх можуть почути — Під землею , на глибині близько двадцяти метрів , є старий склад Колись , ще в Другу світову , там зберігали зброю Зараз він закинутий , але ходять чутки , що там бродить чоловік у костюмі Його очі залиті кров’ю Ти чуєш схлипи , важке дихання , кроки ... але вони не людські Кажуть , якщо він тебе побачить , то схопить і вгризеться в шию А якщо ти будеш не сам , то твоїх побратимів він розірве на шматки... Юкого слухав і не знав , що думати : чи це жарт , чи страшна історія , яка з’явилася після чийогось зникнення Раптом на балкон вийшов ще один новобранець — Хлопці , через дві хвилини відбій Зараз прийде перевіряючий , тож ідіть спати , щоб не було проблем Юкого з товаришем вирішили не сперечатися й зайшли до казарми , закривши за собою двері Вони розійшлися по своїх місцях Лягаючи спати , Юкого подумав : " Оце так історія перед сном... Тепер головне — заснути , а там вже що буде , те буде... " З цими думками він закрив очі й повільно почав засинати Через деякий час сон остаточно взяв його в свої обійми Юкого прокинувся від того , що біля нього стояли двоє побратимів — Вставай , Юкого , — один із них торкнувся його плеча — Нам дали наказ спуститися в закинутий склад Одягайся Юкого важко було зосередитися Він відчував себе так , ніби перебував у тумані , немов овоч Він встав і почав вдягатися , але щось було не так Замість того , щоб натягнути одяг , він раптом помітив , що навпаки — роздягнувся Зібравшись із силами , він знову спробував , але все одно щось робив не так : половину одягу він зняв , половину вдягнув , ніби його розум відмовлявся співпрацювати з тілом Коли нарешті зібрався , Юкого намагався знайти вихід з казарми , але раптово зрозумів , що забув , де він знаходиться Коридори здавалися чужими , знайомі місця розпливалися в пам ' яті Він просто не помічав або не хотів помічати , де саме був Коли він опам’ятався , то стояв у темному приміщенні з високою , п’ятиметровою стелею Перед ним була лише пітьма Він вдивлявся у далечінь , відчуваючи безпричинний страх Щось змушувало його завмерти на місці , хоч він і не знав , що саме Раптом він відчув холодне дихання на своїй спині... Юкого раптом прокинувся Він був у холодному поту , його дихання було швидким , а серце калатало , ніби намагалося вирватися з грудей Обережно підвівшись , він озирнувся навколо В казармі панувала тиша — усі спали спокійним , рівним сном Юкого глянув на годинник До підйому залишалося ще кілька хвилин Він повільно встав , застелив ліжко й одягнувся в форму Не бажаючи залишатися всередині , він вийшов на балкон Прохолодне повітря освіжило його розум Юкого вдихнув глибоко , намагаючись зібрати думки докупи " Як же мене легко обманути ... Як просто розвести навколо пальця ," — подумав він , насупившись " Хоча ... Є одна людина , яка скаже мені правду Я майже не говорив з нею , але відчуваю , що можу довіритися ." Юкого вдивлявся в схід сонця , обдумуючи свої наступні кроки Розділ 2 Сни на межі реальності Юкого разом з новобранцями зайшов у столову на сніданок Хоча вільних місць було багато , він узяв їжу й підсів до тих солдатів , з якими вчора вечеряв Коли всі почали їсти , він запитав : — У цій військовій частині справді є одна легенда , чи це просто вигадка ? Жарт ? — Так , — відповів солдат — Є легенда про чоловіка в костюмі — Саме вона ? — уточнив Юкого — Саме вона , — підтвердив солдат — Ось як він виглядає Чоловік протягнув Юкого фотографію Те , що він на ній побачив , поринуло його в шок На знімку зображено щось потворне Воно виступає з темряви , немов привид забутої епохи Його шорстка , ніби вкрита потрісканою кам’яною кіркою , шкіра здається грубою , обвітреною часом і невідомими стихіями Глибоко посаджені очі порожні , чорні , як бездонні провалля , що поглинають будь - яке світло Вони не мають життя , але водночас здається , що істота дивиться прямо в душу , ніби вона знає щось , що тобі не слід було б дізнатися Рот широко розкритий у мовчазному крику або гарчанні , яке не доноситься до вух , але відчувається всередині — важке , гнітюче , немов звук , що його може створити щось нелюдське , з іншого світу Об’ємна фігура виринає з мороку , неначе застигла в моменті , між нападом і очікуванням Фон зображення розмитий , невиразний , немов реальність поступово зникає навколо цього створіння Немає жодних орієнтирів , що могли б сказати , де і коли зроблено цей знімок Є лише воно — істота з нерухомим поглядом і роззявленою пащею , яка дивиться просто на нього Солдат мовчки дивився на фотографію , що лежала перед ним «Це фото було зроблено в 1955 році , на тому самому місці , де був рота Здорова дірка» , — почав він , вільно проводячи пальцем по зношеній крайці світлини «Тоді намагалися витягти труп , що знаходиться в костюмі всередині Юко , злякано поглянувши на солдата , стиснув губи «Фотографія трупа теж є ... але не треба її показувати» , — ледве вимовив він Солдат кивнув і , Юкого сказав : «А що з самим костюмом ? » «Він досі лежить на складі , покритий пилом» , — відповів солдат , його погляд став більш спокійним , але губи затремтіли від незрозумілої тривоги «Іноді люди кажуть , що бачили , як він рухався , чувся якийсь дивний звук... багато хто не вірить у це , але ... » Він знову замовк , ковтнувши слину «Все одно , мені теж моторошно Юкого сидів , обдумуючи те , що він побачив , і слова солдата Думки не давали йому спокою , тому він вирішив запитати : — Що змусило цю людину залізти в цей костюм ? Солдат зітхнув і почав відповідати : — Все , що я знаю , це... Але він не встиг договорити Раптом по всій столовій пролунав голос провідника : — Новобранці , на вихід ! Юкого почав вставати , коли солдат тихо сказав йому : — Коли будеш вільний , шукай мене в житловому комплексі Я в такому будинку , де зараз ремонт Я там майже цілий день — Гаразд , — відповів Юкого Разом з іншими новобранцями він покинув столову , і їх відвели назад до казарми Коли солдатів завели до казарми , провідник гучно оголосив : — Зараз для вас розпочнеться перший етап навчання — подолання перешкод Готуйтеся ! Через п’ять хвилин я відведу вас на навчання Сказавши це , він вийшов з приміщення Юкого пригадав слова Такеші про те , що він проходитиме лише фінальні етапи підготовки , а початкові його не стосуватимуться Йому стало цікаво , чи провідник про це знає , чи його попередили Він кілька хвилин стояв у роздумах , аж поки провідник знову зайшов до казарми — Солдати , шикуйтеся в колону у два ряди і слідуйте за мною ! Юкого вже приготувався до того , що доведеться приєднатися , проте провідник продовжив : — Юкого , ти звільнений від початкових етапів навчання До 17:00 можеш бути вільним Після цих слів провідник розвернувся і повів решту новобранців на полігон Юкого вийшов на балкон і бачив , як колона солдатів віддаляється , прямуючи до смуги перешкод Він збирався залишитися та спостерігати , але згадав слова солдата про людину в костюмі Бажаючи дізнатися всю правду , Юкого вирішив вирушити в житловий комплекс Поки Юкого йшов до житлового комплексу , він помітив , що не лише він так вільно пересувається базою Здавалося , ніби всі , повз кого він проходив , нічим особливо не були зайняті Це змусило його замислитися : можливо , в Другій армії Японії було більше свободи , ніж у Національній армії ? Коли Юкого дістався до житлового комплексу , він швидко пробігся очима по території , намагаючись знайти потрібного солдата , але безуспішно Тому він вирішив запитати когось із військових Підійшовши до першого , кого побачив , він ввічливо запитав : — Вибачте , ви часом не знаєте , де знаходиться солдат із синіми очима , рудими вусами , серйозним виразом обличчя ? Йому , здається , трохи за сорок Солдат кивнув і відповів : — Він у тому будинку , — і вказав пальцем на невеликий будинок , де відбувався ремонт — Дякую , — коротко відповів Юкого — До речі , його звати Ацуші ! — гукнув йому вслід солдат Юкого підійшов до дверей і постукав Йому відкрив інший військовий — Скажіть , Ацуші зараз на місці ? — запитав Юкого — Так , — відповів той і голосно гукнув : — Ацуші ! До тебе гості ! З кімнати вийшов чоловік , який уважно подивився на Юкого , а потім посміхнувся : — Ааа , я його знаю Хай заходить Юкого обережно переступив поріг і зайшов до будинку Ацуші подивився на Юкого і жестом вказав йому на стілець — Сідай , — сказав він Юкого сів за стіл , а Ацуші тим часом підійшов до тумбочки Він дістав звідти кілька фотографій , газетні вирізки та плани якихось коридорів Раптом у кімнату заглянув солдат : — Ацуші , я зараз маю провести технічну перевірку транспорту , тому мені треба йти — Добре , — відповів Ацуші — Двері закрий на ключ , щоб ніхто не зайшов Я поки залишуся тут — Гаразд , — відповів солдат , вийшов із будинку і замкнув двері Ацуші повернувся до Юкого , мовчки сів за стіл і виклав перед ним фотографію Юкого одразу впізнав той самий костюм , який бачив у їдальні , але тут він виглядав зовсім інакше Не був пошарпаним , не викликав жаху — рот звичайний , очі на місці , жодних деформацій У голові Юкого виникли питання : для чого взагалі створили цей костюм Годзілли ? Який у нього сенс ? Ацуші похитав головою : — Є кілька теорій Найпопулярніша — вона ж і найбезглуздіша , але пояснює все це божевілля Він витягнув ще одну фотографію й поклав її поряд На ній був такий самий костюм , але вже не Годзілли , а Ангіруса — До 1956 року цей острів не був військовою базою , — продовжив Ацуші — Тут жило звичайне , ізольоване від світу селище Один юнак , років двадцяти п’яти , надихнувшись газетними статтями про Годзіллу , вирішив створити собі костюм Це був просто жарт... спочатку Юкого слухав уважно — Але після цього почалася чорна смуга в історії Він буквально закохався в свій костюм Жив у ньому Їв , спав , мився , навіть у туалет ходив , не знімаючи його Спершу люди в селищі просто дивилися на це як на дивацтво , але згодом почали вважати його божевільним Ацуші перевів подих і продовжив : — У 1955 році , коли Годзілла повернулася , а разом із нею з’явився й Ангірус , знайшовся ще один фанатик Він дізнався про того дивака й дістався острова , щоб замовити собі такий самий костюм , тільки не Годзілли , а Ангіруса Той погодився , зробив Історія повторилася — ще один божевільний , що жив у своєму образі Але цей поводився ще дивніше Він спав , згорнувшись , як тварина , і не ходив прямо — пересувався на руках і колінах , наче справжній Ангірус Юкого не знав , що й сказати — Три місяці все тривало ось так А потім у селищі знайшлася група відморозків Вони вирішили... погратися з ними Очі Ацуші стали жорсткими — Вони заманили двох чоловіків у старий склад , під землю Спочатку взялися за того , хто був у костюмі Годзілли У них були дві невеликі бочки з якимись токсинами Першу вилили просто на нього А другу... другу вони вирішили влити йому прямо в рот Юкого відчув , як у нього похололо в грудях — Вони міцно тримали його , відкрили пащу костюма і залили токсини всередину Чоловік упав , почав битися в конвульсіях А вони просто вийшли , забарикадували двері й вирішили залишити другого вмирати з голоду — Але навіщо ? — глухо запитав Юкого Ацуші похмуро подивився на нього — Це залишилося таємницею Тому що головний організатор цієї «розваги» помер Юкого затримав подих — Вони повернулися Відкрили вхід і пішли шукати тіла В одному з приміщень... Вони побачили щось жахливе Ацуші зробив паузу , ніби не знав , як це описати — Чоловік , якому в рот залили токсини , стояв Живий Але... щось було не так Юкого відчув , як по спині пробіг холод — Його костюм... його паща рухалася Не як нежива маска , а ніби це справжня плоть Він стояв , перегризаючи горло тому , хто був у костюмі Ангіруса Юкого навіть не змигнув — А потім... він подивився на них Тиша стала нестерпною На них дивилося створіння Його очі були світло - білі , залиті кров’ю , яка безперервно стікала по обличчю , просочуючись крізь прорізи костюма Кров капала з його очниць , стікала по щоках , змішуючись із тією , що вже залила рот і зуби Вся передня частина костюма була просякнута червоним Створіння випустило з рук бездиханне тіло у костюмі Ангіруса й повільно рушило вперед — Воно краще орієнтувалося в темряві , ніж вони , — тихо продовжив Ацуші — Тому , коли хлопці розбіглися , не бажаючи цього , воно швидко знайшло одного з них Юкого чув , як стихає голос Ацуші , але не міг відвести погляду від фотографій — Воно схопило його... і вчепилося зубами просто в горло , — продовжив Ацуші — Відкусило половину Він на мить замовк , ніби не бажаючи говорити далі — Я бачив ті фото , — зрештою сказав він — У того... просто не було пів горла А іншого це створіння , — Ацуші на мить замовк—потім дізнаєшся Юкого мовчки слухав — Третій зміг утекти , — Ацуші зітхнув — Він розповів усім , що там сталося Після цього всі , хто мав гвинтівки , пішли до складу Ацуші на мить заплющив очі , ніби намагаючись стерти ці спогади — Але коли вони туди спустилися... було вже пізно Другого хлопця створіння розірвало прямо на їхніх очах Юкого здригнувся — Один з жителів вистрілив у нього Просто через роззявлену пащу Точним пострілом І створіння впало , більше не рухаючись Юкого хотів щось запитати , але Ацуші підняв руку , змушуючи його почекати — А потім... вони помітили , що костюм Ангіруса починає рухатися Звідти чулися тихі , задушені звуки... наче прохання про допомогу Але навіть тоді вони не стали церемонитися Йому теж прострелили голову Запала тиша Юкого відчув холод , що пробіг по спині — Але найстрашніше... — Ацуші говорив тихо , — було після того , як вони витягли тіла Він глянув на Юкого і нарешті сказав : — Їхні тіла зрослися з костюмами Чоловік у костюмі Годзілли... його рот ворушився , хоча справжня голова була на рівні шиї костюма Юкого не міг знайти слів — Це все , — сказав Ацуші Його голос звучав так , ніби він нарешті позбувся важкого тягаря —Я це бачив власними очами в живу мені було всьоголиш п ’ ятнадцять років а зараз шісдесять один і я досих пір не можу цього забути— Юкого ковтнув сухий клубок у горлі й запитав : — А що сталося з тим , хто вижив ? Ацуші подивився на нього втомленими очима — Він помер у тюрмі рік тому Його повинні були стратити , але люди хотіли , щоб він страждав за те , що зробив Юкого опустив голову Ацуші мовчки передав йому фотографії , газетні вирізки та плани складу — Це все було в мене , і тепер воно більше мені не потрібне , — сказав він , запаковуючи все в невелику сумку й передаючи її Юкого — Мені це теж колись передали Можливо , і ти передаси комусь далі Ацуші встав і почав одягатися — Мені треба поспішати на конференцію Він вийшов разом із Юкого на вулицю , зачинив двері на замок , попрощався й швидко попрямував у бік офісного будинку , де Юкого розмовляв із Такеші Юкого проводжав поглядом , як Ацуші квапливо прямував до будівлі Він зітхнув і глянув на годинник До 17:00 залишалося ще дві з половиною години Цілком достатньо , щоб оглянути базу Після коротких роздумів Юкого вирішив попрямувати до вишки зв’язку Йдучи дорогою , він помітив щось незвичне — величезне рівне поле Жодних стежок , жодних вказівників Воно виглядало так , ніби тут збиралися щось будувати , але потім закинули Єдина жива душа на цьому полі — солдат , який щось копав Чи то садив дерева , чи просто рив яму Юкого вирішив підійти ближче Коли він наблизився , то помітив , що поруч із солдатом лежали пакетики з насінням , добрива , рукавички , вазони й лопата " Занадто багато тут свободи ," — подумав Юкого — " Хоча , можливо , це і на краще... " Він згадав своє дитинство Якщо підлітків тримати в тиску й обмеженнях , вони стають озлобленими та неконтрольованими А якщо дати їм бодай трохи свободи — вони стають спокійнішими " Чи це всюди так , чи лише у мене було подібне ?" Юкого наблизився ще трохи й окликнув солдата : — Гей , друже ! Це ти дерева садиш чи покарання відбуваєш ? Солдат , спершись на край ями , усміхнувся : — Ні , це не покарання Просто у вільний час я люблю садити рослини Це приносить мені задоволення й гармонію Він випростався , обтрусив руки від землі й простягнув руку : — До речі , Ямада Я ще рис вирощувати люблю Юкого потис йому руку у відповідь — Юкого Новобранець , але звільнений від навчань Ямада здивовано підняв брови — Це цікаво Ти перший новобранець , якого звільнили Щось сталося ? — Ні , просто я перевівся з національної армії Там я дослужився до старшого солдата І тепер бачу , що тут дисципліна зовсім інша Більше свободи , більше розуміння один одного Ямада кивнув — Так , нас за це іноді критикували Боялися , що якщо випустити нашу армію в люди , то вона почне анархію Але вже півтора року минуло , і нічого не сталося Хоча... час ще покаже Юкого глянув у бік вишки й сказав : — Ну , ще зустрінемося Мені треба оглянути острів і повернутися до казарми — Бувай , — кивнув Ямада Юкого розвернувся й рушив у бік башні зв’язку , сподіваючись дізнатися про неї щось цікаве Юкого рухався до вишки , коли його погляд випадково зачепив технічний ангар праворуч Там стояли машини , танки , БТР - и Військова техніка справляла враження , але це мало цікаво — він не був великим знавцем озброєння Просто кинув погляд і пішов далі «Якщо тут є наземна техніка і кораблі , то повинна бути й авіація...» Ця думка змусила Юкого пригадати аеродром , який він бачив , коли приїхав на базу Там стояв один винищувач «Можливо , всі інші просто сховали в ангарі» , — подумав він Продовжуючи шлях , він вийшов до ще одного порту На воді стояло декілька невеликих військових крейсерів та безліч катерів Воїни проводили технічне обслуговування , перевіряючи обладнання та озброєння Юкого зупинився на митті , спостерігаючи за цим Усі роболи швидко та злагоджено , немов добре налагоджений механізм Зрештою , він рушив далі Попереду височіла вежа зв ' язку Щоб дістатися туди , залишилося лише подолати кілька прольотів сходів , що вели на другій поверхні Піднявшись сходами , Юкого зупинився , оглядаючи вежу зв ' язку Вона вражала своїми розмірами—шириною близько двадцяти метрів , а висота сягала шістдесяти На її вершині розташувалися чотири прожектори й червоні сигнальні лампи , які тримали варту в нічному небі Трохи нижче виднілася платформа , до якої можна було дістатися лише , подолавши всю висоту по металевій драбині Справа від вежі стояла невелика будівля—менша за казарми , але , на відміну від них , її двері залишилися відкритими Юкого зазирнув у середині Приміщення було заставлене товстими кабелями , що тягнулися вздовж стіни і перепліталися , наче жили велетенського запасу На столі лежав записник із нерозбірливими помітками , а в самому центрі кімнати височів величезний пристрій—чи то трансформатор , чи генератор , який займав майже половину простору , похмуро гудучи в такт ритму станції Юкого кинув погляд угору—металеві конструкції вежі простягалися в небо , манячи своєю висотою Йому кортіло піднятися на самий верх , роздивитися базу з висоти пташиного польоту , але він розумів—навіть не варто намагатися Це не дозволено Тож він залишився стояти , сподіваючись , що хтось із місцевих підійде , і можна буде дізнатися щось цікаве Час минав повільно , коли раптом на сходах з’явилася група людей— кілька робітників у спецівках , кілька солдатів і ще один хлопець , побитий до невпізнання Його лице було вкрито синцями , губи розбиті , а одна щока розпухла так , що ледь не закривала око Юкого напружився Один із солдатів глянув на нього і , вказавши пальцем , сказав : — Він ? Побитий хлопець уважно вдивився в нього , а всередині Юкого серце забилося швидше Йому здавалося , що барабани лунають у грудях , заглушаючи будь - які думки " Що я зробив ? Я ж не мав покидати казарму ... Чи знають вони ?" Пауза розтягнулася , мов тягуча глина , перш ніж хлопець похитав головою : — Не він У того була здорова пляма під оком Юкого ледь не зітхнув із полегшенням , але втримався — У нього були сині очі , — додав він , ніби бажаючи допомогти — Так , — підтвердив побитий хлопець Юкого розумів : видавати своїх не можна Проте те , що сталося , було неприйнятним — Може , це Гору ? — сказав він після короткої паузи — Але він має бути на навчаннях Один із солдатів кивнув : — Тоді підемо перевіримо Декілька солдатів і хлопець рушили в бік полігону , залишивши Юкого наодинці з одним - єдиним вартовим і групою робітників Ті мовчки піднялися на вежу , почавши перевірку конструкцій Юкого глянув угору—схоже , це були ремонтники , які обслуговували башту Один - єдиний солдат , що залишився , нарешті звернув увагу на нього і підійшов ближче Коли солдат наблизився до Юкого , він уважно оглянув його і запитав : — Бачу , ти новобранець Тебе звільнили від навчань ? Юкого кивнув : — Так , мене звільнили від початкових , але від вирішальних ні — Просто спростили мені кілька місяців життя — Зрозуміло , — відповів солдат — У мене теж цікава ситуація Формально я звичайний рядовий , але мені дозволено ремонтувати вежу Знаєш чому ? Юкого похитав головою : — Ні , не знаю Солдат усміхнувся : — Бо я , здається , колись проходив відповідне навчання Точно вже не пам’ятаю , але десь серед моїх документів цей дозвіл просто завалявся Юкого хмикнув : — Я помітив , що тут можна отримати навіть маленькі привілеї через будь - що — І це круто , — погодився солдат — До речі , мене звати Хаято Юкого потис йому руку : — А я Юкого Схоже , за день я встиг познайомитися з кількома новими людьми Це щось нове для мене Він поглянув на годинник і зітхнув : — Мені час іти За пів години я маю бути в казармі — Ну що ж , бувай , може , ще зустрінемося , — сказав Хаято Юкого розвернувся і почав спускатися сходами вниз Коли Юкого спустився сходами , він вирішив скоротити дорогу , щоб встигнути до вечора Сонце вже повно заходило за го Він помітив узвишшя , на якому стояла казарма , і прикинув відстань – приблизно 600 – 700 метрів «Людина проходить один кілометр за 15 хвилин ... » – почало було підраховувати його , але раптом зупинив себе — Я знову забиваю голову зайвими думками , — пробурмотів Юкого — Просто мовчки дійду до казарми Він продовжив шлях , намагаючись не думати ні про що зайве Коли до казарми залишилося близько ста метрів , він помітив чоловіка , який , здавалося , був керівником будівельників На його вигляд було приблизно 45 років Він носив червоні квадратні окуляри і говорив строгим голосом Біля нього стояло п ' ятеро будівельників , з якими він про щось сварився Юкого не прислухався до розмови , але почув одну єдину фразу : — От скажіть мені , хлопці , чому б вам не збудувати міст і не скинутися з нього ?! Після цих слів сварка лише посилилася Юкого вирішив не втручатись й просто пройти повз , адже він уже майже досяг казарми Коли Юкого зайшов до казарми , він помітив , що всередині ще нікого не було Він вирішив сісти на своє ліжко , дістав із сумки газетні вирізки , фотографії та плани коридорів Оглянувши їх , він зрозумів , що це були схеми того покинутого складу Зацікавившись , Юкого відклав плани вбік , узяв газетні вирізки та вирішив їх почитати Юкого пробігся очима по газетних вирізках , і його увагу відразу привернули заголовки , що кричали про жахливі події : " Загадкові смерті острова Акуші " " Жорстоке вбивство чоловіка в костюмі " " Секта навколо Кайдзю : фанатизм чи божевілля ?" " Ритуал , що пішов не за планом " " Кривава бійня " Кожен заголовок викликав у нього холодок по спині Він перегорнув кілька сторінок , вдивляючись у пожовклі фотографії та розмиті відбитки чорнила Атмосфера цих статей була гнітючою , ніби сама газета зберігала у собі відлуння тих жахливих подій Юкого продовжував читати статті , і з кожним реченням його охоплював усе більший жах Описані події були настільки моторошними , що він відчув , як його руки почали тремтіти Подробиці вбивств , загадкові ритуали , дивні свідчення очевидців – усе це здавалося чимось нереальним , але водночас лякаюче правдоподібним Відчувши , що більше не може цього читати , він швидко відклав газети , фотографії та плани Після короткої паузи Юкого вирішив заховати все під ліжко , щоб ніхто не побачив і не почав ставити зайвих запитань Йому й самому поки що не хотілося думати про це , але відчуття , що він торкнувся чогось небезпечного , не покидало його Юкого підняв голову , коли почув , як у казарму один за одним заходили солдати Вони були трохи зморені , але водночас збуджені – очевидно , навчання були не з легких Дехто з них емоційно розмахував руками , розповідаючи товаришам про свої успіхи або невдачі Раптом двері відчинилися , і до приміщення увійшов провідник Його голос прозвучав чітко та впевнено : — Усі солдати , за мною ! В їдальню ! Юкого встав , як і всі інші Він швидко перевірив , чи добре сховані газетні вирізки та фотографії , а потім разом з іншими вийшов із казарми , прямуючи до їдальні Юкого йшов разом з товаришами до їдальні , коли раптом один із солдатів , уважно поглянувши на нього , запитав : — Що ти робив усі ці п’ять годин ? Юкого , трохи замислившись , відповів : — Гуляв по базі... Хоча більшу частину часу провів біля вишки зв’язку , спостерігаючи за навколишнім світом Солдат кивнув і хмикнув : — Біля вишки , кажеш ? Ну , там завжди якісь роботи ведуться Але якщо ти думав дізнатися щось цікаве , то даремно Вони про свої справи мовчать , як риби Юкого знизав плечима : — Та я й не дуже сподівався Просто хотів подивитися , що тут і як — Ну , це правильно Раз тобі дали стільки вільного часу , то користуйся Розмова на цьому закінчилася , і солдати продовжили шлях до їдальні , обговорюючи свої навчання та плани на вечір Коли солдати дійшли до їдальні , вони зайшли всередину , і Юкого , як завжди , автоматично взяв тарілку з їжею та направився до столу , за яким сидів Ацуші Але , коли він поглянув , то на столі не було нікого Його думки швидко пронеслися : Може , зараз прийдуть ? Сівши , Юкого почав повільно їсти , намагаючись не виглядати розчарованим , і все ж сподіваючись , що Ацуші принаймні з ' явиться Час повільно тягнувся Минуло двадцять хвилин — усі солдати вже давно доїли свою їжу , а Юкого майже не чіпав свою тарілку Він лише інколи поглядав у напрямку дверей , де так і не з ' явився його товариш І ось , раптом у їдальню ввійшов провідник , оглянув усіх і , не довго думаючи , оголосив : — Новобранці , вечеря закінчена ! Усі — в казарми !